Přibližně tři týdny jste nehráli soutěžní zápas. Jak moc jste natěšení na utkání?
Bohužel je to tak. Situace v republice je taková, jaká je. Naštěstí jsme odehráli alespoň přátelské utkání s Duklou Praha a myslím si, že se dostatečně trénovalo. Od zápasů jsme si tedy odpočinuli a věřím, že všichni budeme natěšení na zápas proti Gentu, protože taková utkání se nehrají každý den. Bude to svátek fotbalu, bohužel bez lidí. I přesto to bude pro kluky zážitek.
Nebojíte se, že by absence zápasů mohla být znát?
Nebojím. Hráli jsme přátelák s Duklou, jak jsem zmínil. Hodně kluků navíc bylo se svými národními týmy a zápasy hráli. Mohli jsme také doléčit šrámy, které byly. Měli bychom být v ideální kondici a bude to pouze o nás.
Jak eliminovat zápasové manko? Cítíte na sobě, že jste dlouho nehráli?
Já osobně určitě ne. Měl jsem tento týden takový hektický. Nejprve jsem odehrál zápas proti Dukle a následně nastoupil za nároďák ve Skotsku. Žádné manko opravdu necítíme.
Co by mohlo, s ohledem na předchozí pohárová a ligová utkání, zdobit Liberec?
Když se někdo podívá na naší hru, je mu to celkem jasné. Nebudeme nic měnit. Jsme poctivé, důrazné mužstvo. V Evropě to bude platit dvojnásob. Nemusíme tolik tvořit a můžeme hrát svou hru. Věřím, že budeme připravení. Šancí nejspíš nebude mnoho, o to důležitější bude jejich proměňování, abychom mohli hrát náš fotbal.
Vy jste jeden z nejzkušenějších hráčů, co se týče evropských pohárů. Budete radit spoluhráčům a předávat jim zkušenosti?
Milan Knobloch (pokladník) už chystá kolonku: první start v EL, což jsem rád, protože to bude dost peněz. (smích) Jinak bych řekl, že se nedá moc věcí předat. Kluci uvidí sami, s kým budeme hrát a jaké to bude. Možná to bude takový kolotoč pro nás, protože všichni naši soupeři umí s míčem, jsou šikovní. My je musíme předčít důrazem a hrát svoji hru. Uvidíme, na co to bude stačit. Celá skupina bude škola, kde se každý může ukázat v Evropě. Tyto zápasy jsou mnohem víc než zápasy v lize.
Bohužel se hraje bez diváků. Zůstává i přesto domácí prostředí výhodou?
Řekl bych, že ano. Stadion U Nisy má své kouzlo. Doufám, že nějací fanoušci si cestičku ke stadionu najdou a trochu nás podpoří. Pro nás je to ideální stadion a soupeřům se tu nikdy nehraje lehce.
Jak nejlépe prostoupit defenzivou Gentu, která nepůsobí nejpevněji a navíc bude s velkou pravděpodobností chybět gólmanská jednička Bolat?
Už jsem to několikrát nastínil. Mají velké a silné stopery. Budeme se snažit projít rychlostně kolem nich a zkoušet to jeden na jednoho a z protiútoků. To by jim mohlo dělat problémy. Uvidíme, jak se bude vyvíjet samotný zápas. Může se stát cokoliv. Nějakým způsobem jsme nachystaní a doufám, že to na ně bude platit.
Evropskou ligu si zahraješ potřetí a pod třetím trenérem. Na jakou z předchozích účastí nejraději vzpomínáš? Pod trenérem Šilhavým (2013) nebo pod trenérem Trpišovským (2015)?
Určitě na první jízdu pod trenérem Šilhavým. Měli jsme super kolektiv a postoupili do play-off. Dá se říct, že jsem byl stěžejním hráčem a dařilo se mi. Ve skupině jsem dal tři góly a následně mohl přestoupit do Itálie. Říkal jsem to i klukům, že toto je cesta, kde se mohou ukázat a přestoupit do velké ligy.
